Vòng Xoáy S 666 Rồng Hổ: Khi Nước Chấm Cạn
Tiếng xóc đĩa lạo xạo đã vắng, tiếng hò reo đã lịm đi. Chỉ còn lại âm thanh tẻ nhạt của tiếng quạt trần quay đều, cùng với nhịp đập phập phồng trong lồng ngực của Nam. Đêm ở khu S 666, nơi những con rồng và hổ đối đầu không ngừng, đã nuốt chửng mọi thứ. Từ những đồng bạc lẻ đầu tiên Nam đặt cược, cho đến hy vọng mỏng manh về một tương lai tươi sáng hơn. Giờ đây, chỉ còn lại sự trống rỗng, lạnh lẽo, và cái cảm giác không thể nào gọi tên: hết nước chấm.
Nam nhớ như in cái ngày đầu tiên anh đặt chân đến đây. Một chiều hè oi ả, tiếng rao của người bán vé số vẫn còn văng vẳng bên tai. Anh cầm trên tay tờ vé số trúng giải an ủi, đủ để anh nghĩ rằng, vận may đã mỉm cười. Một người bạn lôi kéo anh đến S 666, bảo rằng “thử vận may chút đỉnh, biết đâu đổi đời”. Sòng bài không quá lớn, nhưng đủ sức gây choáng ngợp với những ánh đèn neon nhấp nháy, tiếng nhạc xập xình và những gương mặt hằn rõ sự tham lam, hy vọng, và cả tuyệt vọng.
Sức Hút Ma Mị Của Rồng Hổ
Bàn Rồng Hổ luôn đông nhất. Nó đơn giản đến lạ lùng. Chỉ cần đặt cược vào Rồng hay Hổ, hoặc Cửa Hòa. Lá bài được chia, bên nào điểm cao hơn sẽ thắng. Một trò chơi tốc độ, không cần suy nghĩ quá nhiều, không cần kỹ năng phức tạp. Chính sự đơn giản ấy đã tạo nên sức hút ma mị, một ảo ảnh rằng chiến thắng nằm trong tầm tay, chỉ cách một cái lật bài.
- Lần đầu tiên, Nam đặt vào Rồng. Lá bài lật ra, Rồng thắng. Một cảm giác phấn khích tột độ chạy dọc sống lưng. Dễ dàng quá!
- Lần thứ hai, anh lưỡng lự, rồi vẫn theo Rồng. Lại thắng. Nụ cười nở trên môi. Tiền đến thật dễ dàng.
- Lần thứ ba, Nam bắt đầu mạnh dạn hơn. Đặt cược lớn hơn một chút. Hổ thắng. Một thoáng hụt hẫng, nhưng Nam tự nhủ, chỉ là đen đủi nhất thời.
Cứ thế, anh bị cuốn vào vòng xoáy không lối thoát của S 666 Rồng Hổ. Tiếng hô “Rồng!” “Hổ!” vang lên đều đặn như nhịp trống thúc giục. Những con chip đủ màu sắc chất chồng lên nhau, rồi lại tan biến nhanh chóng. Đôi mắt Nam dán chặt vào từng lá bài, từng cử chỉ của người chia bài. Căn phòng dường như chật lại, chỉ còn anh, bàn cược, và tiếng tim đập thình thịch.
Vòng Xoáy Hồi Kết
Những khoản tiền thắng nhỏ không bao giờ đủ để bù đắp những lần thua lớn. Anh bắt đầu vay mượn, từ bạn bè, từ những người cho vay nặng lãi, tất cả đều với hy vọng “gỡ gạc”. Hứa hẹn với bản thân rằng đây là lần cuối cùng, lần cuối cùng thôi. Nhưng mỗi lần cuối cùng lại kéo theo một lần cuối cùng khác, sâu hơn, tăm tối hơn. Khuôn mặt anh hốc hác dần, đôi mắt thâm quầng. Mùi thuốc lá, mùi mồ hôi, mùi rượu bia hòa quyện, tạo nên một không khí ngột ngạt đến khó thở, nhưng Nam vẫn không thể rời đi.
Tối nay, anh đã vét sạch mọi thứ. Chiếc điện thoại cầm cố, chiếc xe máy cũ kỹ cũng đã ra đi. Ngay cả chiếc đồng hồ kỷ vật của cha, anh cũng đã bán để có thêm chút vốn cuối cùng. Tất cả đổ dồn vào ván cuối cùng, trên bàn S 666 Rồng Hổ, nơi anh đã bắt đầu cuộc hành trình nghiệt ngã của mình.
Người chia bài với gương mặt vô cảm lật một lá bài cho Rồng: một quân J bích. Nam nín thở. Mồ hôi rịn ra ở thái dương. Anh đã đặt tất cả vào Hổ, với niềm tin mãnh liệt rằng vận may sẽ quay trở lại. Không thể thua, không thể thua. Tiền học phí của em gái, tiền thuốc thang cho mẹ già, tất cả đều nằm ở đây. Anh nhìn chằm chằm vào lá bài úp của Hổ, như muốn xuyên thủng nó bằng ánh mắt.
“Hổ. . .” Người chia bài thản nhiên lật lá bài thứ hai. Một quân 9 cơ.
Rồng J, Hổ 9. Rồng thắng.
Khi Nước Chấm Cạn
Không có tiếng la ó, không có tiếng chửi thề. Mọi âm thanh xung quanh dường như biến mất. Căn phòng bỗng trở nên im lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng ù ù trong tai Nam. Anh không còn cảm thấy gì nữa. Không giận dữ, không buồn bã, không hối tiếc. Chỉ là một khoảng trống mênh mông, như thể có ai đó đã rút cạn toàn bộ sinh lực, toàn bộ cảm xúc trong anh.
“Hết nước chấm,” một từ ngữ lướt qua tâm trí anh, chua chát và đầy cay đắng. Không phải hết tiền. Tiền bạc giờ đây chỉ là những con số vô nghĩa. Mà là hết hy vọng, hết cơ hội, hết tất cả những gì Nam từng tin tưởng vào bản thân và vào cuộc đời. Cạn khô rồi. Không còn gì để mất, cũng chẳng còn gì để gỡ gạc nữa.
Anh đứng dậy, bước đi loạng choạng. Ánh đèn neon vẫn nhấp nháy, tiếng nhạc xập xình vẫn tiếp diễn, những gương mặt vẫn dán mắt vào bàn cược. S 666 Rồng Hổ vẫn vậy, vẫn nghiễm nhiên tồn tại, vẫn tiếp tục guồng quay của nó, nuốt chửng những con người như Nam, biến họ thành những cái vỏ rỗng tuếch. Ngoài kia, đêm đã buông xuống thật sâu, và Nam biết, anh không còn nơi nào để về nữa.
